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Noah Webster y el primer diccionario de Estados Unidos

Nacido en West Hartford, Connecticut en 1758, Noah Webster alcanzó la mayoría de edad durante la Revolución Americana y fue un firme defensor de la Convención Constitucional. Creía fervientemente en el desarrollo de la independencia cultural de los Estados Unidos, una parte principal de la cual eraser un idioma estadounidense distintivo con su propio idioma, pronunciación y estilo.

En 1806 publicado por Webster Diccionario completo del idioma inglés el primer diccionario verdaderamente estadounidense. Para obtener más información sobre este hito en la publicación de referencia estadounidense, consulte Reforma ortográfica de Noah Webster y Ejemplo de glosario de un compendio diccionario del idioma inglés . Inmediatamente después se puso a trabajar en su obra maestra, Diccionario americano del idioma inglés para el que aprendió 26 idiomas, incluidos el anglosajón y el sánscrito, con el fin de investigar los orígenes de la lengua de su propio país. Este libro, publicado en 1828, encarnaba un nuevo estándar de lexicografía; era un diccionario con 70.000 entradas quemuchos consideraron que había superado la obra maestra británica de Samuel Johnson de 1755 no solo en alcance sino también en autoridad.

Una faceta de la importancia de Webster fue su voluntad de innovar cuando pensó que la innovación significaba mejora. Fue el primero en documentar un vocabulario distintivamente estadounidense como mofeta, nogal, y sopa de pescado Razonando que muchas convenciones ortográficas eran artificiales e innecesariamente confusas, instó a alterar muchas palabras: musick hasta música, centro hasta centro, y arado hasta arado, por ejemplo. Sin embargo, otros intentos de reforma tuvieron menos aceptación, como su apoyo a la modificación lengua hasta tung y mujeres hasta mujeres —el último de los cuales argumentó era "la ortografía antigua y verdadera" y la que indicaba con mayor precisión su pronunciación

Mientras Webster promocionaba su diccionario, George y Charles Merriam abrieron una operación de impresión y venta de libros en Springfield, Massachusetts, en 1831. G. & C. Merriam Co. rebautizada con el nombre de Meaning88 Inc. en 1982 heredó el legado de Webster cuando Merriamhermanos compraron las copias no vendidas de la edición de 1841 de Diccionario americano del idioma inglés, corregido y ampliado de los herederos de Webster después de la muerte del gran hombre en 1843. Al mismo tiempo, obtuvieron los derechos para crear ediciones revisadas de esa obra. Fue el comienzo de una tradición editorial que ha continuado ininterrumpidamente hasta el día de hoy con un significado88.

Más información sobre el lugar de nacimiento y la vida de Noah Webster está disponible en Casa Noah Webster / Museo de Historia de West Hartford .