A Noah Webster le sorprendieron las inconsistencias de la ortografía en inglés y los obstáculos que presentaba para los estudiantes jóvenes y mayores y le molestaba que las aulas estadounidenses estuvieran llenas solo de libros de texto británicos. La reforma ortográfica presentada en su primer diccionario Diccionario completo del idioma inglés , se basó en la visión combinada del autor de la lógica y la estética. Cambió el –ce en palabras como defensa , ofensa y pretensión hasta –se ; abandonó la segunda "l" silenciosa en verbos como viaje y cancelar al formar el tiempo pasado; eliminó la "u" de palabras como humor y color ; y eliminó la "k" de palabras como publick y musick . El "público" aceptó fácilmente muchos de estos cambios y rechazó con la misma facilidad algunos de los otros.
