Palabras en juego

La prueba de vocabulario del infierno

¿Conoce estas palabras de un cuestionario de vocabulario de 1915?

En 1917, Fred M. Gerlach publicó un libro con el título inocuo de Estudios de vocabulario . Este pequeño volumen se basó en una serie de pruebas que Gerlach les había dado a los estudiantes en un esfuerzo por determinar el tamaño de su vocabulario.

Las palabras que siguen se tomaron directamente de un cuestionario que Gerlach entregó a estudiantes de secundaria y universitarios en Colorado alrededor de 1915. Las instrucciones para esta sección fueron “Dé una definición práctica para cada una de las siguientes palabras con las que esté familiarizado”

Como no conocemos los resultados del cuestionario, no podemos juzgar con precisión si eres más inteligente que un estudiante de secundaria de principios del siglo XX. Sin embargo, parece seguro que este cuestionario fue mucho más difícil de lo necesarioser, o que los estudiantes en cuestión tenían vocabularios sustancialmente diferentes a los que la mayoría de los estudiantes o adultos tienen hoy.

Definición : peleas o discusiones falsas

Skiamachy es sinónimo de boxeo de sombras que nunca supiste que necesitabas. Viene en parte del latín sciamaquia , palabra que se explica en una descripción de la educación física romana en un número de 1873 de La revista Cornhill : “Uno de los deportes más extraordinarios era la Sciamachia, o lucha con la propia sombra. Esto se realizaba con las manos y los pies, y lo practicaban los de poco coraje, o de salud delicada, para prepararse para un encuentro más real.. ”

“Y con mucha justicia también”, replicó mi amigo clásico, “pero esta esquiomaquia no es justa con la señorita Onslow”.
- La vida de un colegiado , 1853

Definición : la acción de divertirse

Uno nunca puede tener demasiadas palabras a mano para cualquiera de las diversas etapas de la felicidad y, sin embargo, cuando uno comienza a examinar las partes oscuras de nuestro vocabulario, rápidamente se hace evidente que hemos dejado atrás todo tipo de palabras potencialmente útiles.en este campo. Además de alegría , tenemos palabras para "la emoción asociada con un comienzo exitoso" carne , la acción de "hacer feliz" ambos felicitar y feliz y "gritar juntos con alegría" conjubilante .

Tengo pasión por la mujer, la música y la alegría, y de los niños cosecho más alegría que molestia….
- Revista The Odd Fellows de la Unidad de Manchester de la Orden Independiente , julio de 1841

Definición : algo deseado

desesperado puede funcionar como un verbo "entretener o expresar un deseo de tener o alcanzar", un adjetivo "deseable" o como un sustantivo. Es poco probable que encuentre alguna de estas variedades, fuera de los concursos de ortografía maliciososy pruebas de vocabulario. La palabra proviene de la misma fuente que su prima desiderátum , que es la palabra latina desiderare “anhelar”.

Porque cuando entregamos algo como un deseo, entonces es una cuestión de mérito; y la razón de esto puede parecer algo oscura.
—Francis Bacon, del avance y la competencia del aprendizaje , 1640

Definición : tonto

El primer significado de Abderian era "de o pertenecía a la antigua ciudad de Abdera oa sus habitantes"; más tarde asumió el significado extendido de "tonto". Abdera era una ciudad en la antigua Tracia, y algunos han sostenido que los habitantes allí no eran tanbrillantes como sus vecinos, lo que lleva a que este término se utilice como peyorativo .

Abdera es solo una de varias ciudades o vecindarios que han prestado su nombre a palabras para rasgos indeseables: beocia "un oponente grosero del arte y las letras" vienen de Beocia ; sibarita "marcado por o dado al lujo o la vida voluptuosa" proviene de la antigua ciudad griega de Sybaris ; y puerta de facturación "lenguaje groseramente abusivo" proviene del nombre del mercado de pescado en Londres, donde supuestamente abundaba el lenguaje crudo.

Yo mismo he sido testigo de esta experiencia por parte de pacientes moribundos. Infieles, ateos y escépticos, que están llenos de dudas, burlas, burlas y risas abderianas….
—F. Bradnack, Revista médica y quirúrgica de Buffalo , julio de 1890

Definición : que tiene un sonido de aullido; lamento

Ululante es la forma de adjetivo más oscura de ulular “pronunciar un sonido fuerte y triste, generalmente prolongado y rítmico” y ululación , el verbo y el sustantivo que son todavía bastante oscuros. Todos vienen del latín ululatus , que es el participio pasado de ululare , que en latín significa "aullar, gemir" y es de imitativo origen.

El clero, confesó, no era lo que él deseaba, pero era mejor que los cuáqueros, desnudo y ululante.
—Andrew Lang, pescador de Walton , 1896

Definición : sonido horrible

Horrible tiene una serie de sinónimos, que van desde los suaves hasta los extremadamente oscuros como cacofónico , impetuoso y el siempre útil no escuchable , pero si vas a armar una prueba de vocabulario realmente diabólica, esta es la que debes elegir.Está formado por la combinación del latín horrible “erizarse, estremecerse, estremecerse” y - sonus “sonando”.

La simple relación aunque sabemos que es una pseudología fascinante es tan horrenda que me ha asombrado, hasta que ahora soy ilegible.
—Catherine Cuthbertson, Santo Sebastiano , Vol. II, 1820

Definición : una manía por ocupar un cargo público

Empleomanía parece haber entrado en nuestro idioma a mediados del siglo XIX, tomado de la palabra española de la misma ortografía. De todas las manías con las que nuestro idioma ha sido bendecido y hay muchas, muchas de esas palabras, incluidas dromomanía , “un deseo exagerado de deambular” y ergomanía , “devoción excesiva al trabajo”, este es uno de los más extraños y oscuros.

Es más fácil entender la empleomanía de Inglaterra que las manías afines de España y Estados Unidos. En Inglaterra, un escritorio del gobierno es inamovible.
—George Augustus Sala, De Waterloo a la península: cuatro meses de trabajo duro en Bélgica, Holanda, Alemania y España , 1867

Definición : golpe, azote

balanceo que rima con encogerse , en el improbable caso de que alguna vez necesite decir esta palabra en voz alta, se ha estado agitando en nuestro idioma durante más de mil años.Cuando se encuentra en un diccionario moderno, normalmente se marca como arcaico o dialectal . Cabe señalar que ninguna de estas palabras significa que balanceo es de alguna manera una mala palabra; arcaico simplemente significa que tiene las características del lenguaje usado hace mucho tiempo pero sobrevive en algún uso especializado, y dialectal significa que la palabra en cuestión es de alguna manera “de, perteneciente o característica de a dialecto .

San Jorge, que balanceó al dragón, y desde que se sienta a caballo en la puerta de mi anfitriona, ¡enséñanos un poco de valla!
—William Shakespeare, Rey Juan , 1623

Definición : Hermoso, atractivo, agraciado, elegante

Venust proviene de la palabra latina venustus que significa "atractivo, encantador", y parece haber estado en uso en inglés desde principios del siglo XVII una traducción de Virgil Eneida por Gavin Douglas en ese momento contiene lo extraño aliterado línea “La variante vestur del vaill venust”.La palabra es sorprendente en eso, como pulcritud , venust no se parece mucho a su propia definición.

¡Ah, belleza! Dije ¿Es posible resistir tu atracción? ¿O cerrar los ojos ante un objeto tan hermoso? ¿Puede alguien ver tus exhibiciones vengativas, sin pasión por tu posesión?
—Anon., Eliana, un nuevo romance , 1661

Definición : con una duración de dos días

biduo ha logrado escapar hábilmente del destino que le sucedió quincenal esa palabra llegó a significar tanto "cada dos semanas" como "dos veces por semana", aunque lo hizo por ser tan oscuro que muy poca gente la usa en absoluto. Lo cual parece una pena, ya que sería útiltener una palabra comúnmente entendida para este período de tiempo.

Brown registra un gran número de palabras infrecuentes y muy raras, palabras como biduous, estuous y fastuous ....
—Göran Kjellmer, “'-Uous' y '-ious': sobre la inestabilidad en el sistema de sufijos en inglés” Neuphilologische Mitteilungen , 1989




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