La trufa de chocolate debe su nombre al hongo subterráneo celebrado como un manjar en la alta cocina francesa. Trufa proviene de la palabra latina tubérculo , que significa "hinchazón" o "trufa". En inglés, tubérculo significa "un tallo corto, grueso y redondo que forma parte de ciertas plantas como la papa, que crece bajo tierra y que puede producir una nueva planta". La versión de chocolate, definida como "un dulce hecho de chocolate, mantequilla, azúcar y, a veces, licor en forma de bolas y, a menudo, recubiertos de cacao ”, recibió su nombre por su parecido con su homónimo.
Trufa viene directamente de la palabra francesa trufa , que, además del significado de hongo y caramelo, se puede usar en un lenguaje informal para referirse a una nariz grande o la punta del hocico de un perro o gato. También es un sinónimo de jerga para "idiota" o "imbécil."
Aunque no hay una distinción formal, las trufas de chocolate suelen ser suaves, mientras que un centro de chocolate suave cubierto con una cáscara de chocolate duro se suele llamar a bombón .