En 1938, un químico que trabajaba en un laboratorio de DuPont descubrió que los gases refrigerantes que había dejado en un tanque habían sido reemplazados misteriosamente por una sustancia muy resbaladiza y altamente resistente al calor: resina de politetrafluoroetileno.
Esta resina pronto se haría famosa, y considerablemente más fácil de decir, como teflón. Su popularidad como superficie de cocción resistente a los palos también le ha dado a la palabra otro sentido.
El sentido figurado se originó cuando la congresista Pat Schroeder estaba cocinando huevos para sus hijos y pensó en llamar a Ronald Reagan "el presidente de teflón", a quien no se le haría ninguna crítica.
Durante esa misma época, el jefe mafioso John Gotti que se muestra aquí fue apodado el "Don de Teflón" por evitar hábilmente los cargos criminales graves. Cuando Gotti finalmente fue condenado por trece cargos, incluido el asesinato, el jefe de la oficina del FBI de la ciudad de Nueva York anunció, "El teflón se ha ido. El don está cubierto con velcro y todas las cargas se atascan".
En lo que respecta a los derivados de polímeros a base de flúor, Teflon® es una marca registrada de EI du Pont Nemours and Company.
Foto: Kyrion / flickr