Palabras en juego

¿Es incorrecto decir 'Muy único'?

El caso inusual de 'único'

Los adjetivos constituyen aproximadamente el 20% de las palabras en inglés. Algunos se modifican con frecuencia : muy pesado, extremadamente alto, mayormente soleado, seriamente defectuoso . Pero una mayoría sustancial rara vez se modifica, no debido a ninguna regla gramatical, sino simplemente porque sus significados son tan técnicos o específicos que no necesitan serlo: comprobable, medio curso, umbilical, ultravioleta . Estas palabras tienen aplicaciones limitadas y, a menudo, nombran una cualidad que no existe en grados. Rara vez se usan en comparativo o superlativo, pero esto es una consecuencia de la lógica, no de la gramática.

"Único" a menudo se cita como una palabra que nunca debe modificarse, ya que sus significados originales eran "ser el único" e "inigualable". Pero "único" tiene otro significado, "inusual", y es común modificarla palabra cuando se usa de esta manera.

No hace falta decir que la gente confunde lógica y gramática. La gramática no es lógica. Sin embargo, algunos gramáticos insisten en que ciertos adjetivos, generalmente llamados “adjetivos absolutos”, nunca pueden modificarse. El gramático Joseph Wright, por ejemplo, en su Una gramática filosófica del idioma inglés de 1838 y como otros antes y después, dio una lista de adjetivos “ que no admiten variación de estado ”- en otras palabras, que no se puede modificar. Su lista incluye palabras como cuadrado, muerto, completo, falso y obvio . Y, sin embargo, la evidencia del uso real muestra que casi cuadrado, casi muerto, entero entero, en su mayoría falso y claramente obvio son todos de uso común y estándar. Que lo enojaría mucho .

Otra palabra en su lista es excelente , y es cierto que esta es una palabra que rara vez se ve en el comparativo, aunque en el superlativo más excelente es común. Arthur Conan Doyle modificado excelente de una manera que se destaca para los oídos modernos dos veces en las historias de Sherlock Holmes, ambas en palabras pronunciadas por el propio Gran Detective :

“Me complacería traer su excelente copa de campo”.
- Silver Blaze

"Su consejo es excelente, señorita Harrison".
- El Tratado Naval

Muy excelente es un buen ejemplo de una forma plausible pero poco común de modificar un adjetivo. Puede que no sea una frase muy necesaria, pero ese no es el punto: incluso Sherlock Holmes no aplica la lógica a la gramática. Es bueno que filosófico está en el título del libro de Wright, ya que su lista trata más de ideales que de realidad lingüística. Es una lista de deseos.

El ideal que desean defender estos hacedores de listas tiene que ver con la interpretación más pura de la definición de una palabra. Según esta interpretación idealista, un cuadrado debe tener cuatro ángulos rectos, o simplemente no es un cuadrado; falso debe significar solo y exactamente "no es cierto". Sin embargo, sabemos que ninguna de las palabras se usa siempre en su sentido absoluto, ya que los ángulos pueden ser "casi cuadrados" o la respuesta a una pregunta puede ser "en su mayoría falsa".no se compone de absolutos, y el lenguaje se dobla en consecuencia para adaptarse. No se rompe.

único a menudo se cita como una palabra que nunca debe modificarse, y presenta un caso especial debido a la evolución de sus significados. Proviene de la palabra latina unus "uno", y sus significados originales en inglés eran "ser el único" o "único" y "no tener igual o igual" o "inigualable". Estos significados son tan absolutos como pueden ser, yrara vez se modifican. Sin embargo, las palabras de uso generalizado tienden a adquirir significados extendidos, y único también llegó a significar algo que era inusual o raro, como en "una oportunidad única" o "una característica única". El hecho es, el significado original y más absoluto de único es el significado de la palabra que menos se usa hoy en día que significa "único" o "único", como en "la copia única de mi manuscrito". Pero modificando único cuando significa "inusual" es común :

El deporte inglés más nuevo es la carrera para crear el más exclusivo , té especial de alto concepto.
—Raphael Kadushin, viajero de National Geographic , enero de 2012

Esta es la parte de la montaña de más exclusivo asociación en el esquí.
—Barry Svrluga, The Washington Post , 10 de octubre de 2010

La bacteria que crece en y sobre el cuerpo humano es tan único y tan revelador que los científicos creen que los gérmenes pronto ayudarán a atrapar a los malos.
—Mandy Oaklander, HORA , 31 ​​de agosto de 2015

Nuestra evidencia muestra que muy singular se usa con mucha más frecuencia en inglés hablado que en escritura editada profesionalmente, lo que significa que se entiende que es más informal y debe usarse con cuidado. Aunque no existe una regla gramatical estricta que impida modificar estos adjetivos, debemos recordartener mucho cuidado.



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