Cuando las palabras se desvían de sus raíces
Para guardar esta palabra, deberá iniciar sesión.
Imagine el siguiente escenario: está en una cena o en alguna otra reunión social similar y le está explicando a un niño pequeño que diciembre , el duodécimo mes del año, es cuando ocurren días festivos como Navidad y Hanukkah, cuando de repente te interrumpe un compañero que te informa que diciembre no es, de hecho, el duodécimo mes del año.
Muchos se quejan cuando la palabra 'asombroso' se usa para describir cosas que, de hecho, no son dignas de asombro. Sin embargo, pocos objetan cuando 'espantoso' se usa para significar algo más que "lleno de asombro". ¿No es así?terriblemente extraño?
Ya que tiene el espíritu de la cortesía, levanta una ceja o dos y pide una aclaración. Su interrumpe obedece y comienza a explicar su razonamiento: "mira, el nombre diciembre se basa en la palabra latina diciembre , que significa "diez" y no "doce", por lo que en realidad es el décimo mes del año ... "
La mayoría de nosotros, parece seguro asumir, en este punto comenzaríamos a alejarnos lentamente del loco con la rígida adherencia a la fidelidad etimológica, asegurándonos mientras lo hacemos de que no tenga ningún objeto afilado en sus manos., y si lo hace, asegurándose además de que el niño pequeño antes mencionado esté colocado entre nosotros y dicho loco.
Y, sin embargo, si el escenario hubiera sido ligeramente diferente, si uno quizás le estuviera explicando a un niño pequeño el método adecuado para diezmando la bandeja de cupcakes, y ese mismo tipo se había acercado y le había explicado que diezmar, porque viene de una palabra que significa "diez" en latín ese mismo diciembre se usó más correctamente para referirse a eliminar una décima parte de una cosa, como soldados en un regimiento como una forma de castigo militar; en ese escenario, muchos de nosotros parecemos inclinados a asentir con la cabeza y decir "hmmm, tú"tengo un punto ahí ".
¿Por qué es esto?
Una posibilidad es que una palabra como diezmar ocupa una posición singular en el idioma inglés, describiendo algo que ninguna otra palabra puede describir, y debido a esta singularidad de significado, algunas personas están decididas a tratar de evitar que la palabra cambie de significado. Sería agradable, si esto fuera ciertola motivación detrás de las personas que corrigen el supuestamente uso incorrecto de palabras como diezmar , aunque solo sea porque la explicación alternativa es que estamos inundados de pedantes lingüísticos que están tratando de imponer una serie de reglas caprichosas e ilógicas sobre nuestro uso del lenguaje.
¿Alguna vez ha dicho algo como "los niños de estos días siguen usando la palabra" impresionante para describir cosas que, de hecho, no merecen asombro y chico, ¿me quema ”? Hay muchas posibilidades de que sí, ya que esta es una queja muy común. Ahora, ¿alguna vez ha usado la palabra horrible para describir algo que, de hecho, no está lleno de asombro ? Es muy probable que lo tenga, ya que esta es una forma muy común de usar esta palabra. ¿Por qué se considera inadecuado usarla? impresionante para referirse a cosas como brunch, todavía horrible ¿es, para la mayoría de las personas, un descriptor aceptable de la comida que usan los restaurantes para deshacerse de todos los restos de comida que están a punto de echarse a perder?
Ha habido varias personas que lo han hecho arremetido contra este sentido vago de horrible a lo largo de los años, pero sus filas están disminuyendo, y a la mayoría de nosotros parece no importarle mucho su uso. Si ha adoptado estas posiciones conflictivas sobre impresionante y horrible , no tiene por qué sentirse mal por ello y probablemente no lo esté; una de las únicas cosas que es tan decididamente ilógica como el idioma inglés es la forma en que la mayoría de nosotros creemos que debería usarse.
Ambrose Bierce, en su guía de uso de 1909 Escríbalo bien , declaró que ruinoso “no se puede usar correctamente para cualquier otro edificio que no sea de piedra”, con el argumento de que “la palabra es del latín lapislázuli , una piedra. ”A pesar de la advertencia de Bierce, parece que nos sentimos cómodos al referirnos a un edificio hecho de madera y otras sustancias como ruinoso . También nos sentimos muy cómodos al referirnos a algo espléndido como fabuloso , aunque el sentido original de la palabra era “como el contenido de las fábulas en ser maravilloso, increíble, absurdo, extremo, exagerado o aproximarse a lo imposible”, y la palabra claramente proviene de la raíz latina de fábula “conversación, narrativa, cuento, obra de teatro, fábula”.
Algunos defensores de la pureza semántica han adoptado la posición de que agravar no debe usarse en el sentido de "despertar el disgusto o la ira", ya que un significado anterior de la palabra era "empeorar". Sin embargo, si insistimos en que una palabra conserve su significado original, estaríamosatascado con solo usar agravar que significa "hacer pesado, o pesar", ya que este era el sentido que tenía la palabra por primera vez en inglés proviene de la palabra latina agravātus , el participio pasado de agravāre , “pesar, agobiar, oprimir, empeorar”.
Algunos de estos cambios, como fabuloso , tiene un cierto tipo de sentido, y uno puede ver fácilmente cómo una palabra podría pasar lógicamente de significar "parecido a una fábula" a "eso es realmente genial". Sin embargo, hay varias otras palabras en nuestro idioma que tienen sin amarrar ellos mismos de una manera aparentemente inexplicable desde sus raíces como talentoso , que se remonta a un plural latino para unidades de peso o dinero, talenta .
Respecto al hecho de que diciembre tiene una raíz que proviene de la palabra "diez", pero ocupa una posición que no coincide con esto ... bueno, no es el único mes que no coincide con sus raíces. septiembre , el noveno mes del año, proviene de la palabra latina para "siete" septem , octubre viene de octo “ocho” y noviembre puede remontarse a la palabra latina para "nueve" noviembre .En el calendario usado por los antiguos romanos que tenía diez meses, cada uno de estos meses coincidía con el número indicado en su nombre.Alrededor del 700 a. C. enero y febrero se agregaron, inicialmente colocados al final del año. Cuando estos dos meses se colocaron al frente del calendario, los cuatro meses anteriores se encontraron en desacuerdo con sus raíces.
Cuando consideramos las formas en que las personas se han quejado de los sentidos expandidos de palabras como literalmente , ruinoso , horrible , agravar y talentoso el poeta Samuel Taylor Coleridge odiaba esta palabra, tres cosas parecen claras:
1 Las palabras a menudo se desvían de sus raíces
2 La gente se quejará de esto
3 El idioma inglés sobrevivirá de alguna manera
