Acercándose demasiado a 'radiactivo'
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Uno de los argumentos que se hacen con frecuencia a favor de restringir algún significado nuevo de una palabra es que el ensanchamiento semántico inevitablemente corromperá el significado inicial, haciendo que la palabra sea tan poco específica como para hacerla sin sentido. Si bien es cierto que a menudo vemoslas palabras pierden el significado que tenían al principio rara vez usamos la palabra matón que ya significa "cariño", esto no significa que la palabra pierda su significado, solo que lo cambia.Y muchas palabras logran retener múltiples significados específicos a la vez.Incluso palabras médicas y científicas, que tienden a tener significados muy específicos, como radiactivo .
El uso figurado de la palabra ahora generalmente tiene el significado de "tan divisivo o controvertido que requiere evitarlo".
Para una palabra que llegó a nuestro idioma relativamente recientemente hace poco más de un siglo radiactivo ha logrado disfrutar de una cantidad significativa de cambio semántico. El primer significado, a partir de finales del siglo XIX, fue "de, causado por o exhibiendo radiactividad". radiactividad se define como “la propiedad que poseen algunos elementos como el uranio o isótopos como el carbono 14 de partículas energéticas que emiten espontáneamente como electrones o partículas alfa por la desintegración de sus núcleos atómicos”.
Dos de nosotros hemos demostrado que, mediante procesos puramente químicos, se puede extraer una sustancia fuertemente radioactiva de la pecblenda.
- MP Curie, MME. P, Curie y MG Belmont, Scientific American , 28 de enero de 1899
aunque radiactivo llegó a nuestro idioma del Vocabulario Científico Internacional y fue utilizado por los científicos de una manera muy científica, logró agregar un significado figurativo y entrar en el vocabulario general casi de inmediato.
Él es el hombre no solo para concebir sino para llevar a cabo grandes planes, y su chispa de entusiasmo es casi radiactiva en su poder de encender el entusiasmo en los demás.
- Los tiempos musicales Londres, Nueva York, 1 de junio de 1911La acción pionera proporcionó el metal original. El ambiente estadounidense lo forjó. La disciplina de los padres lo moldeó. Y la voluntad individual lo templó y energizó hasta alcanzar una potencia casi radiactiva.
- El sol vespertino Baltimore, MD, 4 de octubre de 1919Y luego, la tercera vez que lo vi, fue por fin su presencia perpendicular: el Charley Barrett normal, el Charley casi radiactivo que solía correr, patear, pasar, luchar y ganar por el viejo Cornell.
- El diario de Ithaca Ithaca, NY, 2 de mayo de 1924
El significado figurativo adjunto a radiactivo a principios del siglo XX era diferente al que usamos para la palabra hoy; los ejemplos anteriores muestran radiactivo usado en el sentido de "extremadamente intenso". El uso figurado de la palabra ahora generalmente tiene el significado de "tan divisivo o controvertido que requiere ser evitado"; parece posible que nuestra comprensión de los efectos deletéreos de la exposición a material radiactivocausó este cambio de significado.
En cambio, McClellan se volvió radiactivo con los republicanos. Algunos en el Partido Republicano podrían haber estado de acuerdo públicamente con sus percepciones una vez que el presidente Bush regresó a Crawford para reanudar la limpieza de matorrales. Pocos, si es que alguno, pueden permitirse el lujo de salir en su defensa ahora.
- Richard S. Levick, PRWeek Nueva York, NY, 9 de junio de 2008Sánchez ha vivido una vida encantadora, pero esta vez realmente podría haberse hecho radioactivo. ¿Hay alguien que vea alguna manera de que Sánchez obtenga otro trabajo en las noticias de televisión?
- Tom Jicha, Sun-Sentinel del sur de Florida , Fort Lauderdale, FL, 5 de octubre de 2010Busch, sin embargo, se ha vuelto radiactivo en muchos círculos de NASCAR con una serie de arrebatos de ira y enfrentamientos con otros conductores.
- Jason disparar, McClatchy-Tribune Business News , 14 de diciembre de 2011
En el uso actual el sentido "divisivo" de radiactivo es mucho más común que el "potente", pero ambos significados figurativos podrían coexistir con el sentido técnico de la palabra sin que la gente los confunda. Al leer sobre los orígenes de Spider-Man, en el que Peter Parker esmordido por una araña radiactiva, no necesitamos detenernos y reflexionar sobre cuál de los posibles significados de radiactivo se pretendía.
De manera similar, hay varias otras palabras de los reinos de la ciencia y la medicina que han experimentado transiciones similares. febril antes significaba simplemente "marcado o causado por fiebre", y ahora se usa de la misma manera que el sentido figurado de febril .
Para empezar, Spider tiene una imaginación febril: sueños, ilusiones, alucinaciones y otras posibles realidades asaltan su mente, dejándolo a él y al lector sin aliento y desorientado.
- Arshia Sattar, India hoy Nueva Delhi, Indiana, 15 de abril de 2019
a menudo escuchamos entusiasmo , sonríe , o risa siendo infeccioso , aunque esa palabra alguna vez significaba simplemente "producir o ser capaz de producir una enfermedad". Y mientras contagioso antes significaba solo "transmisible por contacto directo o indirecto con una persona infectada", ahora coexiste pacíficamente con significados como "excitar emociones o conductas similares en los demás".
BOY WILLIE tiene treinta años. Tiene una sonrisa contagiosa y un aire juvenil que es apropiado para su nombre. Es descarado e impulsivo, hablador y algo grosero en el habla y en los modales.
- August Wilson, La lección de piano , 1987Mientras tanto, la falta de sinceridad es contagiosa. Una falsedad se basa en otra.
- Thomas De Quincey, La poesía del Papa , 1848
Parece poco probable que radiactivo continuará acumulando significados adicionales, convirtiéndose en una especie de polisémico monstruo en la línea de poner , ejecutar , o establecer cada uno de los cuales puede tener docenas, incluso cientos, de posibles significados. A menos que sea mordido por una araña de algún tipo, y luego todas las apuestas se cancelen
