Definición :
1 : un error social o diplomático
2 : un error notable
El metedura de pata que aplicamos a errores y meteduras de pata de varios tipos fue tomado del francés pero probablemente tiene su origen en argot de marineros. Herman Melville presenta el antepasado lingüístico probable de la palabra moderna— garfio - en este relato algo que revuelve el estómago sobre lo que sucede en la sala de grasa de un barco ballenero :
Pero para aprender todo sobre estos asuntos recónditos, la mejor manera es descender de inmediato a la sala de grasa y tener una larga conversación con sus internos. Este lugar ha sido mencionado anteriormente como el receptáculo de las mantas, cuandodespojado e izado de la ballena. Cuando llega el momento de cortar su contenido, este apartamento es un escenario de terror para todos los tiros, especialmente de noche. Por un lado, iluminado por una linterna opaca, se ha dejado un espacio libre paraLos obreros. Por lo general, van en parejas, un lucio y un garfio y un pala. El lucio ballenero es similar al arma de abordaje de una fragata del mismo nombre. El garfio es algo así como un gancho de barco. Con su garfio, el gaffman se engancha en una sábana de grasa y se esfuerza por evitar que se resbale, mientras el barco cabecea y se tambalea. Mientras tanto, el espadachín se para sobre la sábana, cortándola perpendicularmente en el caballo portátil-piezas. Esta pala es tan afilada como puede hacerlo el afilado; los pies del pala no tienen zapatos;a veces se desliza irresistiblemente lejos de él, como un trineo.Si se corta uno de sus propios dedos, o uno de sus asistentes, ¿se sorprendería mucho?Los dedos de los pies son escasos entre los hombres veteranos de la grasa.
Le advertimos.
Desde la sala de grasa garfio se trasladó a otros sitios de trabajo, incluidos los frecuentados por madereros y carniceros. También disfrutó de aplicaciones náuticas menos complicadas relacionadas con las velas y banderines . No culparemos a los profesionales, pero de alguna manera en el camino garfio también desarrolló significados sinónimo de engaño y fraude , así como truco y truco . También llegó a usarse para referirse a algo doloroso o difícil de soportar, y a críticas o burlas persistentes. Podemos imaginar que estos últimos desarrollos se arraigan en esa sala de grasa, pero no nos aventuraremos allí nuevamente. Gaff en este punto tenía siglos de antigüedad, pero parece que nuestra palabra moderna metedura de pata data de principios del siglo XX, cuando se tomó prestado del francés, donde tenía tanto el significado de "gancho de barco" como el significado informal de "error".